ΗΠΑ: Η νομοθεσία προβλέπει αποζημίωση για πυροσβέστες που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο

Την Πέμπτη, ο Πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε νόμο που αναγνωρίζει επίσημα τις θυσίες των πυροσβεστών και τον αυξημένο κίνδυνο που διατρέχουν να προσβληθούν από καρκίνο.

Ο Νόμος για την Εθνική Άμυνα του 2026 (NDAA) περιλαμβάνει τον Νόμο για την Τιμή των Πεσόντων Ηρώων μας, ο οποίος ψηφίστηκε από τα δύο σώματα του Κογκρέσου με υπερψήφιση και από τα δύο κόμματα. Ο Νόμος για την Τιμή των Πεσόντων Ηρώων, που υποστηρίχθηκε από τους γερουσιαστές Έιμι Κλομπουτσάρ και Κέβιν Κράμερ και τους βουλευτές Κάρλος Γκιμένες και Μαίρη Γκέι Σκάνλον, πρόσθεσε ουσιαστικές βελτιώσεις στο ομοσπονδιακό πρόγραμμα παροχών για τους υπαλλήλους δημόσιας ασφάλειας (PSOB). Το πρόγραμμα PSOB θα αναγνωρίζει πλέον τη θνησιμότητα που σχετίζεται με καρκίνους που οφείλονται στην εργασία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αντιμετωπίζουν οι πυροσβέστες, ως θανάτους κατά την εκτέλεση του καθήκοντος.

Ο νόμος θεωρεί ότι είκοσι τύποι καρκίνου, για τους οποίους οι πυροσβέστες που καταπολεμούν τις πυρκαγιές έχουν υψηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό, είναι επαγγελματικές ασθένειες. Αυτή η υπόθεση εξαλείφει την απαίτηση για τους επιλέξιμους πυροσβέστες και τις οικογένειές τους να αποδείξουν την αιτιώδη συνάφεια. Οι καρκίνοι που καλύπτονται περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, τους καρκίνους του δέρματος, των νεφρών, του εγκεφάλου, των πνευμόνων, του προστάτη, του μαστού και του οισοφάγου.

Η νομοθεσία χορηγεί στους ομοσπονδιακούς πυροσβέστες που καταπολεμούν τις πυρκαγιές μια εφάπαξ, αφορολόγητη πληρωμή ύψους 448.575 δολαρίων. Επιπλέον, τα παιδιά και οι σύζυγοι των δικαιούχων πυροσβεστών που έχουν πεθάνει από καρκίνο θα λάβουν υποστήριξη για τα δίδακτρα του κολεγίου.

Ο νόμος «Honoring Our Fallen Heroes Act» περιορίζεται στους πυροσβέστες που απασχολούνται απευθείας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αν και αυτό αποτελεί σημαντική πρόοδο στην αντιμετώπιση των κινδύνων καρκίνου, εξαιρεί τους μη ομοσπονδιακούς πυροσβέστες. Ο εκπρόσωπος Bruce Westerman έχει εισαγάγει τον νόμο «Fix Our Forest Act» (H.R.471), ο οποίος επιδιώκει να επεκτείνει την αντίστοιχη αποζημίωση σε ιδιώτες εργολάβους που απασχολούνται από εταιρείες που έχουν συμβληθεί με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το νομοσχέδιο αυτό έχει ψηφιστεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και εκκρεμεί η ψήφισή του από τη Γερουσία.

Αν και ο νόμος έχει ψηφιστεί, οι δικαιούχοι δεν μπορούν ακόμη να υποβάλουν αιτήσεις. Οι νέες διατάξεις σχετικά με τον καρκίνο απαιτούν εφαρμογή από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, μια διαδικασία που, σύμφωνα με την International Association of Fire Fighters (IAFF), μπορεί να διαρκέσει έως και ένα έτος.

Πηγές: NYT, Wildfire Today, https://www.labroots.com/trending/cancer/30001/legislation-provides-compensation-firefighters-diagnosed-cancer?srsltid=AfmBOorLa5R3AbVut_MMAPxDwnvJXWyXnR-eaPrjQ-8ZIhCxfsjZuPEU